秋芳洞から萩へ、泊まりはリゾートホテル美萩

熊本から秋芳洞・萩へドライブを兼ねての旅行です。
熊本北（植木）から美祢市までは、高速道路の旅。サービスエリアで休憩しながらのドライブです。

今回は、古賀サービスエリア(上り線)で休憩。

古賀サービスエリア（上り・下り線とも）は、最近リニューアルされたようで、すごく新しく感じました。
特に、トイレは綺麗で「女性用トイレには、ナビがあったの」と妻がびっくりしていました。
「ナビって何」聞いてみたら、各室の利用状況がディスプレイで表示去れていれ、どこが空いているか分かるようになっているようなのです。
（写真を撮れとれたら良かったのですが・・・）

飲み物を買っていざ出発！
秋芳洞まで、ノンストップです。

美祢インターで下りで、田舎道を秋芳洞までドライブ。
しかし、コンビニが全くない道でした。よく、コンビニを利用する人にとっては不安な道です^^

秋芳洞には昼過ぎの到着でしたので、まずは食事。
でも、初めての場所・・・
（正確には中学生の修学旅行で訪れていますが、50年以上前のですからすっかり忘れています。）

どの店がいいのか迷っていると、女性に手招きされ、食事をしたら駐車料がいらないと聞いて、お店に誘導されてしまいました。
でも、美味しそうなメニューが無い。
折角の旅行の昼食が普通の「うどん」になってしまいました。
もし、行かれることがあるなら、奥の店に入ることがおすすめ。美味しそうな地元飯もあるようでした。

食事後に、いざ秋芳洞へ！
入り口はすぐ近くかと思いきや、数百メーリルも奥と分かりため息。
途中で引き返そうかと思ってしましました^^

秋芳洞入り口までの通りですが、以前は流行っていたが、近年廃れてしまったという感じがしました。山口でも有名な観光地ですから、もっと賑わっていると思っていたので残念でした。

50年前の修学旅行で覚えていたのは、次の2つの有名な場所でした。

秋芳洞に入る前は、そんなに期待は無かったのですが、やっぱり日本有数の鍾乳洞ですね。
老人の域に入った私ですが、少年のような感動があります。山口を訪れることがあったら、是非秋芳洞のスケールの大きさを感じてください。

秋芳洞を後にして、秋吉台のドライブコースへ向かいます。
広大な草原に、石灰岩の岩が散乱している様は他には無い景色です。筆者は阿蘇によく似てると感じましたが、石灰岩と緑の草原とのコントラストはここだけの景色でしょう。

秋芳洞に関する詳細情報は美祢市の公式サイトで確認して下さい。